Glycolzuur wordt het meest gebruikt als exfoliant in huidverzorging. Het helpt dode huidcellen te verwijderen en onthult de helderdere huidlagen eronder. In tegenstelling tot andere exfolianten zoals gezichtsscrubs hoeft glycolzuur niet hard te worden ingewreven doordat het de huid kan binnendringen.

Het is ook een humectant, wat betekent dat het water aantrekt en aan huidcellen bindt; dit kan helpen bij huidveroudering en rimpels doordat het je huid voller doet lijken. Glycolzuur kan bovendien de aanmaak van collageen en hyaluronzuur in de huid stimuleren. 

Glycolzuur werkt het best op de normale huid, gecombineerde huid en vette huid. Is je huid gevoeliger of droger, dan is het raadzaam voorzichtiger te zijn met dit ingrediënt. 

Houd er ook rekening mee dat glycolzuur de bovenste laagjes oude huid effectief exfolieert. Daardoor is je huid tijdelijk kwetsbaarder voor invloeden van buitenaf, zoals het weer. Bij sterke uv-straling is extra voorzichtigheid geboden met de jeugdige huidlagen in de zon, en hetzelfde geldt voor andere gure weersomstandigheden. 

Omdat zowel glycolzuur als Retinol worden gezien als twee van de belangrijkste ingrediënten om tekenen van veroudering te vertragen, is de vraag of je glycolzuur met Retinol kunt combineren heel begrijpelijk.

Kort gezegd: ja, dat kan, maar niet tegelijk. Deze combinatie is een stevige huidverzorgingsaanpak die tot irritatie kan leiden. Begin met glycolzuur eenmaal per week.

Omdat NIVEA om je huid geeft, is het belangrijk nogmaals te benadrukken dat glycolzuur voor de huid niet gelijktijdig gebruikt moet worden met andere oplossingen zoals Retinol of vitamine A. Wil je beide toepassen, doe dit dan afwisselend en overleg vooraf met je dermatoloog. 

Controleer voordat je glycolzuur aanbrengt of je huid vrij is van open wondjes. Was je gezicht met een milde reiniger of gezichtstoner om vet en talg te verwijderen en breng de oplossing met glycolzuur aan op een wattenschijfje. Breng de oplossing zachtjes aan op je gezicht en vermijd gevoelige zones zoals de ogen, neusgaten en lippen. Reageert je huid heftig of komt er product in één van de genoemde zones, behandel dat gebied dan met een gewone fysiologische zoutoplossing. Een verwachte reactie is dat de behandelde plek na 3–5 minuten rood kan worden. Spoel het behandelde gebied daarna af met water of dep met een doekje met een neutraliserende oplossing.

Breng glycolzuur bij voorkeur aan voordat je gaat slapen, omdat het de gevoeligheid van de huid voor zonlicht verhoogt. Nachtelijke toepassing geeft de huid tijd om te herstellen. Lukt dit niet, neem dan voorzorgsmaatregelen met een dagcrème met SPF als je naar buiten gaat, ongeacht het weer.